İnsanoğlu her vakit, yeni yerleri keşfetmeye ve bildiklerinin sonlarını zorlamaya meraklı olmuştur.
Ancak hayal edilemeyecek kadar geniştir ve insanların ne kadar uzağa seyahat edebildiğini anlamak kolay değildir.
Bu soruyu cevaplamanın iki yolu var: İnsanların uzayda ne kadar uzağa seyahat ettiğine bakarak (mürettebatlı görevlerle) yahut uzaya gönderilen en uzak insan üretimi objeyi inceleyerek (mürettebatsız görevlerle).
Apollo 13 Ay görevi
İnsanları Dünya’dan en uzağa seyahat etmeye yönlendiren misyon, Apollo 13’e ve gemideki üç astronota aittir: John Swigert, Fred Haise ve James Lovell.
Oldukça değişik bir formda Apollo 13, Ay’a insan indirmeyi amaçlayan üçüncü misyondu. Lakin misyonun üçüncü gününde meydana gelen patlama, Apollo 13’ün Ay’a iniş planlarından vazgeçilmesine neden oldu.
Patlama, bir oksijen tankında meydana geldi ve daha sonra öbür bir oksijen tankının arızalanmasına neden oldu.
Bir noktada Apollo 13 modülündeki astronotlardan biri olan James Lovell, tanktan çıkan bir gazın (oksijen olduğu ortaya çıktı) görüldüğünü belirtti.
Patlama, üç yakıt hücresinden ikisinin arızalanmasına neden oldu ve komuta modülünün (CM) elektrik, ışık ve su kaynağını tehlikeye attı. Sonunda üç yakıt hücresi de yok olacaktı.
Gemideki üç astronotun hayatta kalmasını sağlamak için CM’yi boşaltmak ve hala sağlam olan Ay Modülüne (LM) taşınmak zorunda kaldılar.
Astronotlar şimdilik modülün içinde güvendeyken, Houston’daki misyon kontrolörlerinin onları Dünya’ya geri getirmenin bir yolunu bulması gerekiyordu. Neyse ki bunu yaptılar ve sonunda astronotları sağ salim meskenlerine geri getirdiler.
Tüm bu kaosun ortasında Apollo 13 mürettebatı Dünya’ya en uzak insan olma rekorunu kazandı.
Bunu, Dünya’ya dönüş hareketleri sırasında Ay’ın uzak tarafına gittiklerinde başardılar.
Bu noktada, üç astronot Dünya’dan yaklaşık 400 bin 171 km uzaktaydı ve insanların uzayın derinliklerine kadar kat ettiği en uzak aranın rekorunu elinde tutuyordu.
Artemis I görevi
Daha yakın vakitlerde Artemis I misyonu sırasında Orion uzay aracı, Apollo 13’ün ulaştığı aralığa kadar gitti. Orion’da insan bulunmuyordu lakin içinde bir model vardı.
Artemis misyonu, Apollo misyonunun devamı niteliğinde ve insanları Ay yüzeyine döndürme planlarının değerli bir modülü.
Ay’da, insanları Mars’a göndermek için bir platform misyonu görebilecek bir üs kurulması istikametinde bile görüşmeler yapılıyor. Hasebiyle gelecekte Apollo 13’ün rekorunu geçmemiz mümkün görünüyor.
Uzaydaki en uzak insan üretimi nesne
İnsanların uzayda katettiği en uzak arayı ele aldığımıza nazaran, artık insanoğlunun uzayda yaptığı en uzak objeye bakabiliriz.
Bu rekor Voyager 1’e ilişkin. 1 Ocak 2024 prestijiyle Güneş’ten 162 AU’dan (astronomik birim) biraz daha uzakta bulunuyor.
Voyager 1’in kardeşi Voyager 2, Güneş’ten 135 AU’dan daha uzak bir aralıkta ikinci sırada yer alıyor (1 Ocak 2024 itibarıyla).
Bu ikiz uzay sondaları, Ağustos ve Eylül 1977’de Cape Canaveral, Florida’dan başka ayrı fırlatıldı. Kırk yıllık seyahatlerinde iki uzay aracı birçok vazifesi ve kritik başarıyı tamamladı.
(1 AU = 150 milyon km)
İlk misyon amaçları Jüpiter ve Satürn’ü, uydularını ve Satürn’ün halkalarını keşfetmekti. Voyager 2, Uranüs ve Neptün’ün yanından geçerek o tarafa yanlışsız yoluna devam etti.
Ancak Voyager 1, Voyager 2’nin yoluna dik bir istikamette ve güneş sistemi düzleminin dışına uçmasını sağlayacak bir yol izledi. Voyager 1, Satürn’ün yanından uçtuktan sonra bu teğetsel rotayı izledi.
Şu anda her iki Voyager da heliosferi geçti. Heliosfer teknik olarak güneş sistemimizin son hududunu temsil eder ve temel olarak güneş rüzgarı ve Güneş tarafından yayılan yüklü parçacıklardan oluşur.
Heliosferin ötesindeki bölgeye yıldızlararası ortam (ISM) ismi verilir. Voyager sondaları şu anda resmi olarak ISM’de.
Voyager’ların şu anki vazifesi ISM hakkında toplayabildiği her türlü bilgiyi toplamak ve bunları Dünya’ya geri iletmektir.
Zaman vakit bağlantı kopuyor
Büyük aralıklar nedeniyle, bu bilginin iletilmesinde birtakım zorluklar yaşandı. 21 Temmuz 2023’te Voyager 2’ye gönderilen kimi komutlar, anteninin Dünya’dan 2 derece uzaklaşmasına neden oldu.
Görev kontrolörleri gerekli düzeltmeyi lakin 4 Ağustos 2023’te gerçekleştirdi ve Voyager 2 ile Derin Uzay Ağı ortasındaki bağlantı tekrar başladı.
İki Voyager şu anda çalışmaya devam ederken NASA, bilimsel bilgi toplamanın sadece 2025 yılına kadar devam edeceğini öngörüyor.
NASA, 2036 yılına kadar potansiyel olarak araç bilgisi toplayabileceğine ve NASA Derin Uzay Ağı ile irtibat kurabileceğine inanıyor. Bu irtibat, uzay sondasında kâfi güç olduğu sürece devam edecek.
