Kahve, çok sayıda insanın en sevdiği içeceklerden biridir. Bunun yaklaşık üçte biri üretici ülkelerde, yani Brezilya ve Endonezya’da tüketiliyor. Lakin kahvenin en büyük tüketicileri ve ithalatçıları Avrupa Birliği (özellikle Almanya, İtalya ve Fransa), ABD, Japonya, Rusya, Kanada, Güney Kore, Cezayir, Avustralya, Suudi Arabistan ve Türkiye olmaya devam ediyor.
Baristaların kahveyi daha lezzetli hale getirme arayışında olmaları şaşırtan değil. Bilim insanları da tıpkı misyon üzerinde çalışıyor. Bu sefer Oregon Üniversitesi’nden (ABD) kimyagerler ve fizikçiler bu sıkıntıyla uğraştı. İçeceğin tadını ve aromasını güzelleştirmenin yolu, öğütmeden evvel kahve çekirdeklerine su püskürtmektir. Farklı bir formda, birçok tecrübeli barista bunu uzun müddettir sezgisel olarak yapıyor. Lakin bilim adamları, içeceğin tadını güzelleştirmek için ne kadar suyun optimal olarak adlandırılabileceği sorusuna yanıt vermeyi başardılar ve fizikî ve kimyasal süreçleri açıkladılar: kahve çekirdeklerine suyla nemlendirildiklerinde tam olarak ne oluyor.
Araştırmacıların bulguları Matter mecmuasında sunulmaktadır . İşin sırrı, suyla ıslatmanın, kahve çekirdeklerinin bütün olarak öğütülmesi sırasında oluşan statik elektriği azaltmasıdır; bu, aksi takdirde kahve çekirdeklerinin birbirine yapışmasına (ve ayrıyeten öğütücünün tıkanmasına) neden olur. Tanelerin öğütülmesi, parçacıklar birbirine sürtünüp parçalandıkça çok fazla sürtünme yaratır. Bu süreç statik elektrik (yüklü parçacıkların ayrılması) üretir ve yıldırım oluştuğunda yanardağlardaki toz parçacıklarının sürtünmesine benzeri.
Araştırmacı takımın elinde menşei, kavrulma müddeti ve nem içeriği bakımından birbirinden farklı kahve çekirdekleri vardı. Bilim adamları bunlardan kimilerini laboratuvarda kendileri pişirdiler. Daha sonra fasulyeleri öğüttüler ve her bir porsiyon fasulyedeki statik elektriği ölçtüler ve ayrıyeten parçacıkların büyüklüğünü ve bitmiş içeceğin tadını karşılaştırdılar. Bilim adamları, öğütme sonrasında ortaya çıkan statik elektriğin birçoklarının, tanelerin birbirine sürtünmesinden değil, onların yok olmasından kaynaklandığını kanıtladılar.
Kruvasanlı kahve, sütlü kahve… En kuru, çok kavrulmuş çekirdekler, daha az kavrulmuş çekirdeklerden daha fazla statik elektrik üretir. Araştırmanın muharrirleri, birincisinin daha kırılgan olduğunu ve nemi tutan ikincisine nazaran daha süratli parçalandığını öne sürüyor. Bu yüzden bilim insanları kahve çekirdeklerini öğütmeden evvel biraz su eklediler. Bu, beklendiği üzere statik elektriği azalttı ve kahvenin demlenme müddetini de artırdı ve daha güçlü ve daha güzel kokulu hale geldi. Bu etkiyi elde etmek için araştırmacılar, gram kahve başına yaklaşık 20 mikrolitre (bir mikrolitre, 0,001 mililitreye eşittir) yahut olağan bir shot espresso için yaklaşık yarım mililitre su eklenmesini öneriyor.
