ABD’de Joe Biden idaresi bir kaç gündür alışılmadık bir skandalla boğuşuyor. ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin’in 1 Ocak’ta Virginia’daki Walter Reed Ulusal Askeri Tıp Merkezi’ne yatışından Beyaz Saray ile ilgili ünitelerin haberdar edilmemesi son derece şaşırtan oldu. Austin’in yılbaşı günü “elektif bir tıbbi prosedür için” hastaneye kaldırıldığı ulusal güvenlik danışmanı Jake Sullivan’a 4 Ocak’a kadar bildirilmemiş halbuki. Biden’ın da haberinin olmadığı söyleniyor. 70 yaşındaki Austin’in hangi tıbbi prosedürü geçirdiği, komplikasyonların neler olduğu ya da Walter Reed’den ne vakit taburcu edildi aşikâr değildi. Fakat Cuma günü vazifesine dönebildi Bakan.
Bu kıymetli bir olay olağan. Orta Doğu’da ABD askerlerine yönelik tehditlerin arttığı, ABD’nin İsrail ile Ukrayna’daki savaşlarda kıymetli rolleri oynadığı bir devirde, ülkenin en üst seviye savunma önderinin sıhhat durumu elbette merak konusu olur. Daha da değerlisi sıhhatinin karar verme yeteneklerini etkilemiş olmasından da tasa ediliyor bakanın. Haklılar da zira ülkenin nükleer hazırlığını sürdürmekle misyonlu kişi o.
Yapılan açıklamaya nazaran durumun Sullivan ile Biden’e bildirilmemesinin nedeni Austin’in özel kalem müdürü Kelly Magsamen’in de hasta olmasıymış. Asıl neden de yanlışının sorumluluğunu kabul eden Austin’in bu çeşit şeyleri kendine saklayan inatçı, eski başlı bir asker olması. ABD medyasında yapılan değerlendirmelere nazaran son derece içine kapanık biri olan, bu dört yıldızlı eski general, kendi bildiğini okuyan, problemleriyle insanları “rahatsız etmekten” hoşlanmayan biriymiş.
Austin ile çalışmış olanlar Austin’in, on yıllar süren askeri mesleği boyunca kameralardan kaçtığını, yalnızca birkaç yakın sırdaşı olduğunu söylüyor. ABD askerlerinin Irak’tan geri çekilmesi sırasında ABD Merkez Komutanlığı’nı denetleyen general olarak nadiren basın toplantısı düzenlediği, Savunma Bakanı olarak, seleflerinin tersine, resmi seyahatlerinde çok az gazeteciyi yanına aldığı söyleniyor. Temmuz ayından bu yana Pentagon’da bir basın toplantısı yapmadığı, lakin seyahatleri sırasında sistemli olarak basına bilgi verdiği de belirtiliyor.
Ortadan kayboluşunun kimse tarafından neredeyse bir hafta boyunca bilinmemesi hem şaşkınlık hem de kızgınlık yaratan Austin’in en büyük destekçisi ise Biden. Başkan’ın onu vazifeden almayı düşünmediği, hatta istifasını sunması halinde bunu kabul etmeyeceği tabir ediliyor. Dışişleri Bakanı Antony Blinken de Austin’e dayanağını açıkladı olay üzerine. Çabucak istifa etmesi gerektiğini söyleyen biri var natürel: Donald Trump.
Austin’in sorumluluklarının en azından bir kısmını devrettiği duyruldu bu ortada. Pentagon Austin’in Walter Reed’e yatışından bir gün sonra, 2 Ocak Salı günü öğlenden sonra “sürekli inançlı bağlantı kabiliyeti gerektiren kimi operasyonel sorumlulukları” Savunma Bakan Yardımcısı Kathleen Hicks’e devrettiğini bildirdi.
Çok sayıda Kongre üyesinin yaşanan bağlantı kopukluğunun Pentagon liderliği konusunda önemli soru işaretleri yarattığını söylemesinde haklılık hissesi var. Temsilciler Meclisi Silahlı Hizmetler Komitesi’nin önde gelen Demokrat ile Cumhuriyetçi üyelerinin ortak açıklamasında Pentagon’a Austin’in sıhhat durumu ile “geçtiğimiz hafta yaşanan karar alma süreci” konusunda şeffaf olma davetinde bulunulması da skandalın boyutunu gözler önüne seriyor.
Dünyanın en büyük savaş makinesinin birinci dereceden sorumlusunun hastanede yatışından ABD idaresinin haberdar olmaması ülkede şeffaflık tartışması yarattı. Austin’in durumunun yalnızca idareye değil medyaya bildirilmemesi de eleştiriliyor. Kolay değil Austin Başkanlık sıralamasında altıncı sırada bulunuyor. Hasebiyle bu tıp aksaklıklara bilerek ya da bilmeyerek yol açması mesleği açısından güzel bir durum değil.
Neden bu kadar sorun yapıldığına gelince şu söylenebilir; Austin’in günlerdir hastanede yattığının açıklanmaması, üst seviye hükümet yetkililerinin sıhhat problemlerinin ivedilikle açıklandığı normun ihlali manasına geliyor.
Ağustos 2022’de Austin bir test yaptırdıktan birkaç saat sonra COVID-19 olduğunu duyurmuş, bir bildiride semptomlarını ayrıntılandırmış, “tüm yetkileri elinde tutma” planını da açıklamıştı halbuki. Yani yapılması gerekenin ne olduğunu biliyordu.
“Devlet mekanizması”ndaki bu küçük aksaklık günlerdir konuşuluyor ABD’de.
Dünyanın başına bela olmak için en ufak bir aksaklığın olmaması gerek zira.
